Der Geschmack von Kreuzkümmel ist sehr würzig, leicht bitter und scharf, ohne dabei an Pfeffer zu erinnern. Er verströmt einen herben und erdigen Duft. 

Der Geschmack des Kreuzkümmel wird durch Kochen oder Braten noch intensiver, darum sollte man ihn vorsichtig dosieren. Kreuzkümmel wird für viele verschiedene Gerichte benutzt, zum Beispiel Falafel, Chili con Carne, Couscous, Eintöpfe, Fleischgerichte, vegetarische Gerichte, Currys, Reisgerichte, Brot und andere Backwaren.